¿Qué pieza del equipo de un barco es más importante para prevenir lesiones por golpes de hélice?

Hélices y golpes de hélice

Una hélice es un motor rotativo que convierte la potencia de un motor en movimiento. Se fija a la pala de un avión o barco para que pueda generar empuje, lo que da impulso al vehículo y le permite avanzar o retroceder.

Los golpes de hélice son accidentes que ocurren cuando la hélice de un avión o barco golpea algo. Estos accidentes pueden causar graves daños a la hélice y a la aeronave o embarcación, pudiendo incluso provocar víctimas mortales. 

Los golpes de hélice son comunes en aviones pequeños, embarcaciones y vehículos acuáticos y, por lo general, se pueden prevenir si los pilotos y operadores toman las precauciones adecuadas.

Una lesión por impacto de hélice es una lesión traumática que puede ocurrir cuando alguien es golpeado por una hélice. Estas lesiones pueden ser muy graves y, a menudo, requieren cirugía. También pueden provocar la amputación de la extremidad golpeada por la hélice. 

Los golpes de hélices son especialmente peligrosos en los aeropuertos. Son comunes las lesiones en la cabeza, el cuello y las extremidades. Estas lesiones suelen ser mortales.

¿Cómo prevenir lesiones por golpes de hélice?

Las lesiones por impacto de hélice pueden ser devastadoras, tanto para la embarcación como para la persona lesionada. Le puede pasar a cualquier navegante, tenga o no experiencia. 

Si alguna vez estás en un barco que es golpeado por la hélice de otro barco, la mejor manera de evitar lesiones es mantener la calma y permanecer en tu asiento. A continuación se ofrecen algunos consejos de seguridad para ayudar a prevenir lesiones por golpes de hélice: 

• Conozca las señales de advertencia de un golpe de hélice y qué hacer si las ve. 
• Utilice siempre un chaleco salvavidas cuando operar un barco. Esto le ayudará a mantenerse a flote si la hélice lo golpea. 
• Tenga cuidado al dar marcha atrás con su embarcación. 
• Mantenga su embarcación en buen estado y utilice el tamaño de hélice correcto para su embarcación. 
• Mantenga siempre la hélice fuera del agua.
• Esté siempre atento a los barcos que se encuentran delante de usted cuando navegue.
• Nunca navegue demasiado cerca de otros barcos u objetos en el agua.
• Tenga siempre precaución al acercarse a otras embarcaciones y manténgase alejado de sus hélices.
• Tenga siempre precaución al atracar o entrar en un muelle; asegúrese de que su hélice esté despejada antes de llegar a la costa.
• Utilice una luz brillante cuando inspeccione su embarcación en busca de daños. Esto le ayudará a identificar cualquier golpe de hélice antes de que cause daños importantes. 

Equipo para prevenir lesiones por impactos de hélices

La creciente popularidad de los deportes acuáticos motorizados ha provocado un aumento de las lesiones por golpes de hélice. Para ayudar a prevenir estas lesiones, se pueden utilizar varios equipos.

El interruptor de encendido 

También conocido como interruptor de apagado del motor, es el equipo más importante para prevenir lesiones por impacto de hélice. El interruptor de encendido apaga el motor cuando no está en uso e incluso puede desactivar el motor durante el funcionamiento. 

Esta es una característica importante ya que garantiza que las hélices dejen de girar inmediatamente si sospecha que una hélice golpea. Hay otros equipos de seguridad que se pueden utilizar para evitar golpes de hélice. Se enumeran a continuación.

Guardia de hélice

El protector de hélice es un equipo que ha sido diseñado para prevenir lesiones por golpes de hélice en embarcaciones. Este dispositivo se compone de una estructura de metal y una cubierta de plástico. Se instala junto a la hélice en el casco del barco. 

El propósito del protector de la hélice es proteger a los miembros de la tripulación del barco de ser golpeados por la hélice.

Bloqueo de escalera

Un dispositivo de seguridad de escalera es un dispositivo de seguridad relativamente nuevo que ha ido ganando popularidad en los últimos años como medio para prevenir lesiones por golpes de hélice en embarcaciones. Este tipo de dispositivo consiste en una escalera que debe accionarse manualmente para que la embarcación pueda avanzar o retroceder. 

Cuando se levanta la escalera, el motor no arranca. Esto evita que las personas suban la escalera mientras el barco está en movimiento y ayuda a mantenerlos seguros.

Cubierta de hélice

La cubierta de la hélice es un dispositivo que se puede colocar en el extremo trasero de la hélice de un barco y puede ayudar a prevenir lesiones por golpes de hélice. 

La cubierta de la hélice está hecha de un material que es lo suficientemente resistente como para soportar la fuerza de la hélice, pero también lo suficientemente suave como para no dañar la hélice.

Dispositivos de atenuación de sonido

Los dispositivos de atenuación de sonido (SAD) son un tipo de equipo que se utiliza en las embarcaciones para prevenir lesiones por golpes de hélice. Los SAD utilizan ondas sonoras para reducir la gravedad de las lesiones por impacto de hélices. Pueden ser eficaces para reducir la gravedad de las lesiones por impactos de hélices hasta en 87%. 

Sensor automático

El sensor automático es un equipo que se utiliza para prevenir lesiones por golpes de hélice en embarcaciones. Es un dispositivo que corta automáticamente la potencia del motor cuando la embarcación se encuentra con un peligro, como una roca, un arrecife u otra obstrucción. 

El sensor automático ayuda a proteger a la tripulación del barco de daños y también puede ahorrarle dinero al evitar reparaciones innecesarias.

Dispositivos de pantalla

Un dispositivo de pantalla es una forma sencilla y económica de prevenir lesiones por golpes de hélice en embarcaciones. Estos dispositivos generalmente se instalan en la proa del barco y funcionan rompiendo la pala de la hélice o desviando la hélice lejos de una persona u objeto. Esto ha resultado en una disminución de las lesiones por impactos de hélices, lo que ha salvado muchas vidas.

Cordón del interruptor de encendido

El cordón del interruptor de apagado del encendido es un equipo simple pero eficaz que puede ayudar a prevenir lesiones por golpes de hélice en embarcaciones. Cuando se apaga el encendido, la hélice deja de moverse y se evitan posibles lesiones. 

El cordón ayuda a mantener el motor apagado hasta que se reinicie manualmente, evitando arranques accidentales y nuevos golpes de la hélice. El cordón se fija alrededor de la muñeca del operador de la embarcación para facilitar el acceso en caso de que sea necesario.

Qué hacer cuando se producen lesiones por impacto de hélice

Si está en un bote y sufre una lesión por el impacto de una hélice, hay algunas cosas que puede hacer para ayudarse.

• Mantén la calma y evalúa la situación. Sepa lo que sucede a su alrededor e intente determinar dónde estaba la hélice cuando lo golpeó.
• Si es posible, trate de llamar la atención sobre su lesión gritando o haciendo cualquier señal de angustia. Intente obtener atención médica lo antes posible.
• Documente el incidente tanto como sea posible para que se pueda reunir cualquier evidencia en caso de una demanda. 
• Asegúrese de mantener toda la documentación sobre lesiones por impacto de hélice segura y accesible en caso de futuros procedimientos legales.

Preguntas frecuentes

¿Qué equipo del barco es más importante para evitar el cambio del motor del volante de la hélice en el dispositivo de piloto automático con cordón, PFD aprobado por la USCG?

La USCG ha aprobado un dispositivo de piloto automático con cordón (PFD) que debe incluir un interruptor de parada del motor en el volante de la hélice.

Este interruptor debe instalarse en una posición accesible y al alcance del operador. El equipo más importante en un barco para evitar el cambio del motor del volante de hélice es el PFD.

¿Cuál es la mejor manera de proteger a las personas de los golpes de hélice?

Los golpes de hélices son un grave peligro para los navegantes y no existe una solución única para proteger a todos de ellos. La mejor manera de evitar golpes con las hélices es utilizar el equipo de seguridad adecuado para embarcaciones, obedecer todas las normas de tráfico y tener cuidado con otras embarcaciones.

¿Qué pasa si te golpea la hélice de un barco?

Las hélices pueden cortar la carne con facilidad, por lo que si te golpea una, tus posibilidades de sobrevivir son bastante escasas. Si la hélice gira lo suficientemente rápido, puede arrancarle la piel al cuerpo como si fuera un cuchillo cortando mantequilla.

La fuerza de la hélice también puede arrojarte al agua, donde probablemente te ahogarás antes de que llegue la ayuda. Si tienes la mala suerte de ser golpeado por la hélice de un barco, apártate del camino lo más rápido posible.

¿Cuál es una buena manera de prevenir una lesión o una muerte causada por la hélice de un barco?

Se pueden prevenir lesiones o muertes causadas por las hélices de embarcaciones siguiendo algunos sencillos consejos de seguridad. Asegúrese de conocer los peligros y tomar precauciones para evitarlos. Consiga un protector de hélice si su embarcación tiene uno.

Instale un protector de hélice si su embarcación no tiene uno. Sea consciente de las condiciones en las que está operando su embarcación y no opere su embarcación en condiciones peligrosas. Utilice siempre un chaleco salvavidas cuando navegue en barco.

¿Las hélices son tornillos?

Las hélices son tornillos que se han entrelazado para crear un dispositivo giratorio. Se encuentran más comúnmente en helicópteros y aviones. Las hélices están hechas de varios materiales diferentes, pero el más común es el metal.

¿Cómo se pueden evitar los accidentes por impacto de hélice cuando se recupera a un esquiador acuático caído?

Los accidentes por impacto de hélices son algo común cuando se practica esquí acuático y pueden ser extremadamente peligrosos. A continuación se ofrecen algunos consejos que le ayudarán a evitar estos accidentes: 

• Manténgase alejado de la hélice cuando recupere a un esquiador caído. 
• Utilice un método de recuperación secundario, como una cuerda o un hilo. 
• Tenga cuidado al maniobrar el esquiador cerca de la hélice. 
• Vigila la hélice mientras recuperas al esquiador.